Čekání na to, kde zakotví Ohtaniho spoluhráč z reprezentace Yoshinobu Yamamoto, je u konce. Nově totiž budou spolu hrát i na klubové úrovni.
Pětadvacetiletý Yoshinobu Yamamoto, který byl již tři roky po sobě jmenován MVP Pacifické ligy v Nippon Professional Baseball League v Japonsku, souhlasil dle zámořských médií s dvanáctiletou smlouvou na 325 milionů dolarů, s kým jiným než s Los Angeles Dodgers.
Dodgers pokračují ve svém masivním utrácení ve volném zastoupení poté, co připsali Yoshinobuovu spoluhráči z World Baseball Classic Shohei Ohtanimu kontrakt v hodnotě 700 milionů dolarů, největší v severoamerických sportech. Kromě toho také získali Tylera Glasnowa a poté s ním podepsali pětileté prodloužení ve výši 135 milionů dolarů.
Yoshinobuova smlouva je největší, jaká kdy byla udělena nadhazovači v historii baseballu, a předčila tak smlouvu Gerrita Colea na 324 milionů dolarů, kterou podepsal v roce 2019.
Překonává také rekord největšího kontraktu, jaký kdy byl udělen japonskému hráči, jenž přicházel z NPB, o více než dvojnásobek předchozí částky – která patřila Masahiro Tanakovi, který v roce 2014 podepsal sedmiletou smlouvu s New York Yankees na 155 milionů dolarů. Bombers také museli zaplatit Rakuten Eagles poplatek 20 milionů dolarů.
Za sedm sezón v Japonsku Yamamoto zaznamenal ERA 1.72. V dresu Orix Buffaloes letos jeho ERA byla dokonce jenom 1.21. V šestém utkání Japan Series hodil 138 nadhozů a zaznamenal 14 strikeoutů při vítězství 5:1. Jeho nejvyšší ERA v jediné sezóně v Japonsku byla 2,35, kterou zaznamenal v roce 2017.
Zajímavost na závěr. Los Angeles tuto offseason uzavřelo smlouvy v hodnotě více než 1 miliardy dolarů.
