Outfielder týmu Colorado Rockies, Kris Bryant, neuvažuje o ukončení kariéry, přestože ho problémy se zády opět poslaly na listinu zraněných hráčů (IL). Je to již jeho devátý pobyt na IL od roku 2022, což vyvolává vážné obavy o jeho budoucnost v profesionálním baseballu.
„Chci být na hřišti. Chci hrát,“ prohlásil Bryant reportérům v neděli ve své šatně na Coors Field, jak uvádí Patrick Saunders z Denver Post. „Chci mluvit s lékaři, zjistit, jestli se dá udělat ještě něco. Ale nevzdám se.“
Bryant odehrál v této sezóně pouze 11 zápasů, přičemž naposledy nastoupil 12. dubna. Následující den byl zařazen na listinu zraněných kvůli degenerativnímu onemocnění bederní páteře. Beth Harris z Associated Press poskytla podrobnější informace o tomto problému.
„Degenerativní onemocnění páteře (DDD) zahrnuje rozklad a zhoršování meziobratlových plotének, které fungují jako polštáře mezi obratli,“ napsala Harrisová. „Je to přirozená součást stárnutí, ale může být urychlena zraněním, nadměrným používáním a životním stylem. Zatímco DDD samo o sobě není nemoc, výsledná degenerace plotének může vést k bolesti, stlačení nervů a dalším symptomům.“
Bryant se potýká s různými zraněními od doby, kdy v roce 2022 podepsal sedmiletou smlouvu s Rockies za 182 milionů dolarů. Od té doby odehrál celkem pouhých 170 zápasů a nikdy více než 80 v jedné sezóně (2023).
Bryant byl kdysi jednou z největších hvězd baseballu. Čtyřnásobný člen All-Star Game zářil nejvíce v roce 2016, kdy pomohl Chicagu Cubs k jejich prvnímu vítězství ve Světové sérii za 108 let. Bryant ve zmíněné sezóně vyhrál ocenění pro nejužitečnějšího hráče Národní ligy (MVP) a v playoff dosáhl pálkařského průměru .308 (OPS .923) se třemi homeruny a osmi RBI. Během základní části sezóny Bryant zaznamenal 121 doběhů, což bylo nejvíce v Národní lize, a přidal 39 homerunů a 102 RBI. Navždy zůstane legendou v Chicagu za své úsilí na severní straně města.
Bryantova kariéra v Chicagu skončila, když Cubs rozebrali jádro týmu z roku 2016 na začátku tohoto desetiletí. V roce 2021 byl vyměněn do San Francisco Giants a v roce 2022 podepsal smlouvu s Rockies.
Od té doby se Bryant potýká s různými neduhy, ale problémy se zády jsou v popředí.
„Problémy se zády jsou pro Bryanta persistentní. Dvakrát v loňské sezóně se kvůli natržení zádového svalstva ocitl na IL; Bryant také strávil téměř dva měsíce mimo hru kvůli problémům se zády v roce 2022,“ poznamenali Jared Greenspan a Andrés Soto z MLB.com.
Bohužel se zdá, že problémy se zády jsou v současné době poměrně vážné. Podle Saunderse Bryant řekl, že se některé dny probouzí a sotva se hýbe, což označuje za „nesmírně frustrující.“ Na otázku o potenciální operaci zad Bryant odpověděl, že „lékaři tam ještě nejsou,“ a dodal:
„Operace zad je docela velká operace,“ poznamenal Bryant, opět podle Saunderse. „Samozřejmě nejsem odborník. Možná bych měl být, vzhledem ke všem problémům, které jsem měl. Chci vidět všechny své možnosti, abych nebyl v neustálé bolesti a nevolnosti, abych nemohl jíst, což byla situace dnes. Prostě jsem se probudil a necítil jsem se dobře, takže je to nesmírně frustrující.“
Bryant si už roky nemohl užívat prodlouženého období bez IL a zdá se, že světlo na konci tunelu je v současné době v nedohlednu. Je to kruté pro Bryanta, kdysi skvělého hráče, jehož kariéra byla omezena zraněními, ale jasně chce být zpět na hřišti a hrát na své vynikající úrovni.
Doufejme, že Bryant brzy najde nějaké odpovědi a konečně si bude moci užít období dobrého zdraví, které si zaslouží.
