Jen Pawol stojí před obrovským milníkem ve světě amerického baseballu. Tato 48letá rozhodčí působí v nižších ligách od roku 2016 a nyní poprvé vstupuje na scénu Major League Baseball, čímž se stane historicky první ženou, která se objeví v roli rozhodčí během regulérní sezóny MLB. Svého debutu se dočká při víkendové sérii mezi Miami Marlins a Atlanta Braves – v sobotním dvojzápase bude na metách a v neděli převezme pozici hlavní rozhodčí za domácí metou.
Cesta Jen Pawol do MLB je opravdu inspirativní. Vystudovala Hofstra University a byla jednou z klíčových hráček univerzitního softbalového týmu. Po skončení sportovní kariéry jí ale chybělo napětí z velkých zápasů, a tak začala uvažovat o kariéře rozhodčí. Zlom přišel v roce 2015 na Southern Umpires Camp v Atlantě, kde si ji všiml zkušený MLB rozhodčí Ted Barrett a doporučil ji na speciální MLB rozhodčí kemp. Odtud si Pawol odnesla stipendium a v následujícím roce zahájila profesionální rozhodcovskou kariéru v Gulf Coast League na úrovni Rookie.
Od té doby se svým nadšením, píli a profesionalitou postupně propracovala přes všechny úrovně nižších lig až do Triple-A, kde se v roce 2023 stala dokonce crew chiefem, tedy vedoucí rozhodcovské skupiny. Byla také první ženou v historii, která dostala šanci rozhodovat finále International League, a první po pětatřiceti letech, která se na této úrovni objevila.
Pawol na sebe upozornila i během jarních utkání na Spring Training vorce 2024, kde byla první ženou po sedmnácti letech, která dostala příležitost rozhodovat. Lidé, kteří s ní spolupracovali v nižších ligách, včetně bývalého kolegy Jonathana Ortegy, se opakovaně vyjadřovali, že je jen otázkou času, kdy se probojuje až na nejvyšší možnou úroveň.
Rob Manfred, komisař MLB, označil debut Jen Pawol za historický okamžik a vyzdvihl, jakou inspirací a příkladem může být pro další ženy i dívky, které mají ambice podílet se na nejvyšších soutěžních úrovních. Podobné průkopnické kroky měly už jiné sporty – v NBA se první žena mezi rozhodčími objevila před 28 lety, v NFL před deseti lety a ve fotbale před třemi lety. Hokejová NHL však zatím žádnou ženu rozhodčí na ledě nenabídla.
Cesta k tomuto průlomu nebyla jednoduchá. Již dříve se o něco podobného pokusily například Pam Postema nebo Ria Cortesio, které se sice dostaly do jarních zápasů MLB, ale nikdy neřídily zápas v regulérní sezóně. Pawol má tuto možnost nyní jako první a zdůrazňuje, že právě díky předchůdkyním, které jí byly mentorkami, se dokázala vyrovnat nástrahám tohoto prostředí a dotáhnout svou cestu až do cíle.
Její příběh není jen sportovní senzací, ale především inspirací pro všechny, kdo touží prorazit ve světě, kde tradice dlouho převládala nad změnami. Průlom Jen Pawol dokazuje, že s odhodláním a pevnou vůlí je možné měnit hranice nejen ve sportu, ale i ve společnosti.
Připoj se na WhatsApp
Nový WhatsApp kanál s aktuálními informacemi a nabídkami
Přistoupit na kanál →