Shohei Ohtani čelí žalobě kvůli údajnému ovlivnění luxusního projektu na Havaji

Jedna z největších hvězd MLB Shohei Ohtani se ocitl v centru právní bitvy o luxusní havajský projekt za 240 milionů dolarů. Ohtani a jeho agent Nez Balelo podle žaloby zneužili svého vlivu a údajně stáli za odvoláním klíčových osobností, kteří s projektem původně přišli. Jaké jsou detaily sporu a proč celý případ vzbuzuje tolik emocí nejen v byznysových kruzích, ale i v baseballovém světě?

První odpaly na soudním hřišti

Dlouho připravovaný developerský projekt The Vista na prestižním Mauna Kea Resortu měl být vizitkou špičkového bydlení na „zlatém pobřeží“ Havaje. Klíčoví hráči Kevin J. Hayes Sr. a makléřka Tomoko Matsumoto vymysleli tento luxusní plán již v roce 2013 a jejich trumfem bylo zapojení Shohei Ohtaniho. Ten měl jako tvář projektu přilákat zámožné klienty – zejména z Japonska a Asie – a zároveň slíbil, že si zde za vlastní peníze pořídí rezidenci, kde bude v offseason i trénovat.

Jenže soudní žaloba, kterou Hayes a Matsumoto podali, tvrdí, že právě Ohtani spolu se svým agentem Nezem Balelou využili obrovské mediální a finanční síly a vyžadovali po hlavním investorovi – společnosti Kingsbarn Realty Capital – stále větší ústupky. Nakonec přišla zlomová chvíle: Kingsbarn údajně pod nátlakem Balela oba původní iniciátory z projektu vyřadila.

Zákulisí sporu i právní baseball

Podle žalobců šlo o učebnicový případ „zneužití slávy“ pro soukromý prospěch a tzv. tortious interference – tedy bezdůvodné vměšování do obchodních vztahů druhých. Ohtani měl být pro projekt nejen maskotem, ale i největším prodejním artiklem. Uváděl se jako „první rezident“ a elitní japonská hvězda, která má propojit tradici baseballu, asijský trh a luxusní životní styl na Havaji.

Agentura Creative Arts Agency, zastupující Balela, odmítla případ komentovat. Podle advokáta Hayesových a Matsumoto, Joshe Schillera, žádná dohoda o narovnání zřejmě nebyla možná. „Jednali jsme výhradně s agentem, samotnou účast Ohtaniho na Balelových krocích ještě budeme prověřovat. Ale za činy svého agenta vždy nese odpovědnost i samotný hráč,“ uvedl Schiller.

Podstatnou roli v žalobě hraje i tzv. Name Image and Likeness (NIL) právo – to jsou v USA klíčová marketingová aktiva každé sportovní hvězdy. Balelo údajně vyhrožoval využitím těchto práv jako páky na odstranění nespokojených partnerů, kteří stáli Ohtanimu v cestě.

Rezidence, miliony a show-business

Pro projekt mělo být Ohtaniho angažmá zlatým hřebem nejen díky jeho smlouvě s Dodgers na rekordních 700 milionů dolarů, ale zejména kvůli jeho obrovské popularitě a vlivu — v roce 2025 má na reklamních kontraktech vydělat kolem 100 milionů dolarů, což je v MLB zdaleka nejvyšší číslo. Podle původních plánů měl být Ohtani prezentován nejen jako rezident a ambasador, ale i jako ten, kdo pomůže prodat ostatní domy a „vytvoří buzz“ kolem celého projektu.

Jenže místo toho, aby projekt dojel na domácí metu s úspěchem, přichází žaloba a ostré právní bitvy. Žalobci tvrdí, že byly porušeny základní principy fair-play i smluv.

Co bude dál?

Velká část žaloby je zatím začerněná a čeká se na rozhodnutí soudu, zda budou zveřejněny detaily smluv mezi developery a Ohtanim. Zůstává otázkou, zda byl slavný hráč do zákulisních tahů zapojen osobně, nebo zda vše řídil Balelo bez jeho přímého vědomí. Jisté je zatím jen to, že v „zápase“ mezi velkou sportovní hvězdou, realitním byznysem a otázkou odpovědnosti agentů i slavných klientů bude zajímavé sledovat, kdo nakonec vítězně odpálí homerun.

Podpoř nás za cenu jedné kávy! Nebo si kup náš merch!