Chicago Cubs vysílají do světa jasný signál: Chceme titul a zaplatíme za něj cokoliv. V sobotu večer, zatímco se zraky sportovního Chicaga upíraly na play-off zápas fotbalových Bears, odpálil baseballový klub přestupovou bombu. Novou tváří organizace se stává hvězdný třetí metař Alex Bregman. Dvojnásobný vítěz World Series se dohodl na pětileté smlouvě v hodnotě 175 milionů dolarů.
Cubs po Bregmanovi toužili už během loňské jarní přípravy, ale tehdy neuspěli. O rok později se jim podařilo ulovit hráče, kterého vedení vidí jako ideální dílek do skládačky: elitní obránce (Gold Glove), pálkař pro klíčové okamžiky a především přirozený lídr.
Konec krátké anabáze v Bostonu
Bregmanův příchod do Chicaga je výsledkem jeho sázky na sebe sama. Loni v zimě totiž podepsal tříletou smlouvu s Boston Red Sox za 120 milionů dolarů, která obsahovala možnost odstoupení (opt-out). Ačkoliv si angažmá ve Fenway Parku pochvaloval, rozhodl se tuto klauzuli využít a jít si na trh pro delší kontrakt. Vzhledem k tomu, že v březnu oslaví 32. narozeniny, byla to zřejmě jeho poslední šance na opravdu dlouhodobou smlouvu.
Mise splněna. Místo zbývajících dvou let v Bostonu má nyní jistotu na pět let v Chicagu.
Vůdce s vítěznou mentalitou
Proč ho Cubs tak chtěli? Bregman je synonymem pro vítězství. Do play-off se podíval v každé z posledních devíti sezón, které v lize odehrál. S Houstonem Astros získal dva tituly (2017, 2022).
V loňské sezóně v dresu Red Sox odehrál 114 zápasů s pálkařským průměrem .273, OPS .821 a 18 homeruny. Čísla mohla být ještě lepší, nebýt zranění kvadricepsu, které ho vyřadilo na sedm týdnů. Před zraněním přitom tým doslova táhl (průměr .299 v prvních dvou měsících).
V Bostonu si navíc získal obrovský respekt jako mentor. I přes podivnou situaci na začátku roku, kdy jeho příchod vytlačil domácí hvězdu Rafaela Deverse ze třetí mety na DH (Devers byl následně v červnu vyměněn do San Francisca), se Bregman stal lídrem kabiny. Pomáhal mladým talentům i zkušeným veteránům a dokonce radil nadhazovačům, jak by proti nim jako soupeř pálil.
Nyní bude jeho úkolem přinést tento „winning mindset“ na Wrigley Field a vrátit Cubs na vrchol NL Central.
Zdroje: The Athletic / NYTimes.com
Připoj se na WhatsApp
Nový WhatsApp kanál s aktuálními informacemi a nabídkami
Přistoupit na kanál →