SMUTNÁ ZPRÁVA PRO EVROPSKÝ BASEBALL: Zemřel Sidney de Jong (†46). Kapitán, který dovedl Nizozemsko k titulu mistrů světa

Obrovský šok a zármutek zasáhl evropskou baseballovou komunitu. Nizozemská baseballová a softbalová federace (KNBSB) potvrdila, že ve věku pouhých 46 let náhle zemřel Sidney de Jong. Legendární catcher, dlouholetý reprezentant a především kapitán týmu, který v roce 2011 šokoval planetu ziskem titulu mistrů světa, odešel nečekaně uprostřed příprav na další sezónu.

Pro české fanoušky i hráče byl Sidney de Jong známou tváří. Dlouhá léta byl symbolem nizozemské dominance v Evropě a jedním z nejrespektovanějších soupeřů. „Legenda na hřišti a velmi vřelý a milovaný člověk mimo něj,“ napsala ve svém prohlášení nizozemská federace.

Kapitán Zlaté generace

Vrchol De Jongovy kariéry přišel v roce 2011 na Mistrovství světa v Panamě. Nizozemsko tehdy dokázalo něco, co se žádnému jinému evropskému týmu v moderní historii nepovedlo – ve finále porazilo Kubu a získalo zlato. Sidney de Jong byl u toho jako kapitán a lídr. Za tento historický úspěch byl dokonce v Nizozemsku pasován na Rytíře řádu Oranžsko-nassau.

Jeho vizitka je úchvatná:

• Mistr světa 2011
• 4x Mistr Evropy
• Účastník Olympijských her v Aténách (2004) a Pekingu (2008)
• Dvojnásobný účastník World Baseball Classic

„Clutch player“: Když o něco šlo, byl tam

Bývalý reprezentační trenér Charles Urbanus na De Jonga vzpomíná jako na tmelící prvek týmu. „Byl to hotový hráč, veterán, který udal tón a zajistil, aby všichni drželi pohromadě. Byl lídrem nizozemského týmu, který podával super výkony,“ citují Urbanuse nizozemská média.

Urbanus, který De Jonga vedl i v klubu L&D Amsterdam, přidal zajímavý postřeh: „Možná nebyl takové tréninkové zvíře, možná trénink i trochu nenáviděl, ale v zápasech jste věděli, že to zvládne. V baseballu tomu říkáme ‚clutch player‘. Když šlo do tuhého, Sidney tam vždycky byl.“

Odchod uprostřed práce

Po skončení aktivní kariéry (odehrál přes 200 reprezentačních zápasů) se De Jong plynule přesunul do trenérské role. Vedl L&D Amsterdam, v roce 2017 se stal koučem reprezentace do 23 let a působil v realizačním týmu dospělé reprezentace.

Tragédie je o to větší, že De Jong byl stále plně aktivní. Během této zimy byl součástí týmu, který se intenzivně připravoval na nadcházející World Baseball Classic.

Příčina úmrtí nebyla zveřejněna. Čest jeho památce.

Zdroje: KNBSB, NOS.nl

Podpoř nás za cenu jedné kávy! Nebo si kup náš merch!