ZÁHADA LEGENDY: Kdy vlastně Ernie Banks poprvé řekl slavné „Let’s play two“? Možná to myslel úplně jinak!

Je to pravděpodobně nejznámější citát v dějinách baseballu. „It’s a beautiful day, let’s play two!“ (Je krásný den, pojďme si zahrát dva!). Věta, která definuje Ernieho Bankse, legendu Chicago Cubs, a jeho nezlomného, optimistického ducha. Pro fanoušky je to synonymum čisté radosti ze hry. Ale kdy tato slova zazněla poprvé? Pátrání po původu hlášky odhaluje překvapivé tajemství – sám „Mr. Cub“ vyprávěl různé verze a ta nejpravděpodobnější má možná úplně jiný význam, než si myslíte.

Kdyby existovala síň slávy pro sportovní citáty, tenhle by visel hned u vchodu. Jenže s historickou přesností je to u Ernieho Bankse složité. Sám pálkař, který vstoupil do Síně slávy v roce 1977, nabídl během svého života minimálně čtyři různé scénáře, kdy památnou větu pronesl.

Verze 1: Horké léto 1967?

V rozhovoru z roku 2006 Banks tvrdil, že to bylo přesně 18. července 1967 v 10:25 dopoledne. „Bylo asi 40 stupňů (105°F), spoluhráči v šatně byli zničení. Ale já se cítil skvěle. Vešel jsem a řekl: ‚Chlapci, je krásný den – pojďme si zahrát dva!‘ Všichni na mě koukali jako na blázna,“ vzpomínal Banks.

Má to ale háček. Podle meteorologických záznamů bylo ten den v Chicagu příjemných 28 °C a žádné pekelné horko se nekonalo.

Verze 2: Deprese v roce 1969?

Jindy Banks tvrdil, že se to stalo 3. července 1969, kdy byl tým unavený a nálada v kabině připomínala pohřeb. Další verze hovořila o Opening Day 1969, kdy chtěl Banks v chladném počasí přinést lidem do života trochu slunce a optimismu.

I tyto verze ale pokulhávají. Archivní pátrání totiž ukázalo, že citát se v tisku objevil už v článku Rona Sonse z března 1969, tedy ještě předtím, než se měly odehrát události, které Banks popisoval.

Nejpravděpodobnější scénář: All-Star Game 1960

Nejzajímavější stopa vede hlouběji do minulosti. V roce 1990 Banks reportérovi Chicago Tribune řekl: „Bylo to před prvním All-Star Game v roce 1960 v Kansas City. Vrátil jsem se do města, kde jsem začínal. Bylo strašné horko, přes 40 stupňů, a já řekl komentátorovi Jacku Quinlanovi: ‚Let’s play two today!‘“

Tato verze dává největší smysl.

1. Záznamy potvrzují, že v Kansas City bylo ten den opravdu spalující vedro.
2. Komentátor Jack Quinlan tam skutečně byl.
3. A co je nejdůležitější: V letech 1959–1962 se hrála dvě All-Star Game ročně. První v Kansas City a druhé o dva dny později na Yankee Stadium.

Ironie osudu: Byl to jen vtip?

Glenn Stout, autor knihy o historii Cubs, přichází s fascinující teorií. Když Banks v nesnesitelném vedru v Kansas City řekl „Pojďme si zahrát dva“, možná to nebylo myšleno jako projev nekonečné lásky k baseballu.

Dost možná to byla sarkastická poznámka nebo povzdech rezignace ve smyslu: „Pojďme odehrát oba ty All-Star zápasy dneska, ať už to máme za sebou a nemusíme cestovat do New Yorku.“

Reportéři nebo komentátor Quinlan si však větu vyložili po svém, nebo ji Banks prostě začal používat častěji, až se stala jeho značkou. Ať už to bylo jakkoliv, „Let’s play two“ se stalo mantrou baseballu. A i kdyby to Ernie Banks na začátku myslel ironicky, jeho kariéra a úsměv nakonec vtiskly větě ten význam, který milujeme dnes.

Zdroj: The Cubs: The True Story of “Let’s Play Two.” – Glenn Stout

Kdo je Ernie Banks?
Ernie Banks (1931–2015) byl legendární americký baseballista, přezdívaný „Mr. Cub“, který odehrál celou svou devatenáctiletou kariéru (1953–1971) v MLB za tým Chicago Cubs jako spojka a první metař. Byl to první africko-americký hráč v historii Cubs, dvojnásobný MVP Národní ligy (1958, 1959) a člen Síně slávy, proslulý svou pozitivní náladou a slavným výrokem „Let’s play two!“. 

Klíčové informace o Ernie Banksovi:

Odkaz: Před stadionem Wrigley Field v Chicagu má vlastní sochu a jeho číslo 14 je v klubu vyřazeno. 

Kariéra a statistiky: Během 19 sezón odpálil 512 homerunů, 11krát byl nominován do All-Star týmu a v roce 1960 získal Zlatou rukavici.

Historický význam: Byl prvním hráčem v historii Národní ligy, který získal ocenění MVP ve dvou po sobě jdoucích letech (1958, 1959).

„Mr. Cub“: Za svou věrnost klubu, přestože tým za jeho působení nikdy nevyhrál titul, se stal nejoblíbenějším hráčem v historii Cubs.

Ocenění: V roce 1977 byl uveden do Baseballové síně slávy a v roce 2013 obdržel Prezidentskou medaili svobody.

Podpoř nás za cenu jedné kávy! Nebo si kup náš merch!