Detroit Tigers nechtějí být jen milým překvapením posledních sezón. Chtějí titul. Vedení klubu ve středu večer odpálilo bombu, když se dohodlo na tříletém kontraktu v hodnotě 115 milionů dolarů s hvězdným levorukým nadhazovačem Framberem Valdezem. Bývalé eso Houston Astros přichází v momentě, kdy Detroit bojuje u arbitrážního soudu o plat své největší hvězdy, Tarika Skubala. Vzkaz je ale jasný: Jdeme „all-in“.
Framber Valdez, jeden z nejspolehlivějších nadhazovačů současnosti, podepsal smlouvu, která mu ročně vynese v průměru 38,3 milionu dolarů. To je pátá nejvyšší roční gáže pro nadhazovače v historii MLB. Součástí dohody je i možnost odstoupení od smlouvy (opt-out) po druhé sezóně.
„La Grasa“ přináší jistotu
Valdez si během svého působení v Houstonu vybudoval pověst nezničitelného dříče. Od roku 2020 odházel 973 směn s vynikající ERA 3.23. V této statistice je v MLB lepší pouze Zack Wheeler z Philadelphie.
Jeho recept na úspěch? Drtivý sinker, díky kterému nutí pálkaře hrát míče po zemi (ground-ball rate 61,5 %), a vražedný curveball. K tomu přidejte zkušenosti z velkých zápasů – v roce 2022 dovedl Astros k vítězství ve World Series.
Skubal + Valdez = Nejlepší duo v lize?
Příchod Valdeze okamžitě vyvolal otázky ohledně budoucnosti Tarika Skubala, úřadujícího držitele Cy Young Award, kterému končí smlouva po této sezóně. Spekulace o jeho možné výměně ale klub rázně odmítá.
Naopak, Detroit vytváří monstrózní rotaci. Levoruká dvojice Skubal – Valdez má potenciál být nejlepším tandemem v celé American League. K nim se přidává Jack Flaherty, Casey Mize a nová posila Drew Anderson z Koreje.
Detroit riskuje, ale musí
Pro prezidenta baseballových operací Scotta Harrise je to první velký risk. Tigers poprvé za jeho éry obětují výběr v draftu (za podpis hráče s kvalifikační nabídkou) a zavazují se k rekordnímu rozpočtu, který pravděpodobně přesáhne 200 milionů dolarů.
Důvod je prostý. Skubalovi končí smlouva a po sezóně 2026 pravděpodobně zamíří na trh s volnými hráči s cenovkou okolo 400 milionů. Tigers tak mají možná poslední šanci využít jeho služeb k útoku na první titul od roku 1984.
S Valdezem na palubě a Skubalem v čele rotace se Detroit Tigers mění z týmu, který „může překvapit“, na tým, který „musí vyhrávat“.
Připoj se na WhatsApp
Nový WhatsApp kanál s aktuálními informacemi a nabídkami
Přistoupit na kanál →