HISTORIE PRO VENEZUELU! Po obratu končí italský sen, baseballovou velmoc čeká první finále WBC v historii

Zázrak italských baseballistů s kávovarem v dugoutu končí těsně před vrcholem. Prvním finalistou World Baseball Classic 2026 se stává Venezuela! Jihoamerická velmoc, která produkuje jedny z nejlepších hráčů planety, zlomila v Miami odpor Itálie 4:2 a vůbec poprvé v dvacetileté historii turnaje si zahraje o zlato. V úterním finále (středa ráno SEČ) vyzvou Tým USA v zápase, který bude mít obrovský sportovní i politický náboj.

Zatímco venku nad stadionem v Little Havaně zuřil floridský liják, uvnitř propukla exploze žluto-modro-červené radosti. Venezuelské bubny, zpěv a tance ovládly loanDepot park. Pro zemi, která momentálně prochází obrovskou politickou a ekonomickou krizí, je to moment čiré národní hrdosti.

Konec pohádky o italských Američanech

Itálie byla bezpochyby nejzábavnějším příběhem letošního WBC. Tým plný Američanů italského původu (ze 30 hráčů vyrůstali v Itálii jen tři), vedený bývalým catcherem (paradoxně rodákem z Venezuely) Franciskem Cervellim, hrál uvolněně. Po odpalech pili espresso a oblékali sako Armani.

Tato „paisan power“ je dostala přes USA v základní skupině až do semifinále. A i proti Venezuele začali lépe. Ve druhé směně donutili k chybám nadhazovače Keidera Montera a ujali se vedení 2:0. Na kopci navíc skvěle začal Aaron Nola, kterého Cervelli nečekaně poslal do hry místo ohlášeného startéra Michaela Lorenzena (plánem bylo využít oba hvězdné nadhazovače za sebou).

Italský sen se začal drolit ve čtvrté směně, kdy Eugenio Suárez odpálil proti Nolovi solo homerun a snížil na 1:2.

Smrtící sedmá směna a kouzlo „Small Ball“

Zatímco proti Japonsku předvedla Venezuela ofenzivní smršť plnou homerunů, Itálii udolala precizní prací po metách. Zlom přišel v sedmé směně proti Michaelu Lorenzenovi. Se dvěma outy a jedním běžcem na metě se rozjel venezuelský kolotoč singlů.

Nejprve mladý talent Brewers Jackson Chourio hitem posunul běžce. Poté hvězdný Ronald Acuña Jr. vybojoval další hit (infield single) přes spojku, čímž stáhl vyrovnávací bod na 2:2 a stadion explodoval. To nejlepší ale teprve přišlo.

Na pálku se postavil Maikel Garcia (Acuňův bratranec) a tvrdým hitem do levého pole poslal Venezuelu poprvé do vedení. Okamžitě po něm přidal další RBI singl mistr kontaktů Luis Arraez a zpečetil skóre na 4:2.

Venezuelský bullpen v čele s Angelem Zarpou už italské pálkaře k ničemu nepustil a obrovská masa Lations v hledišti mohla začít slavit.

Odplata proti USA se blíží

Venezuela dosáhla na finále i přesto, že jí chybí obrovská jména jako Jose Altuve, Pablo López (oba zranění) či Miguel Rojas. Tým manažera Omara Lópeze ale ukázal obrovskou vnitřní sílu.

Teď je čeká absolutní vrchol – finále proti Týmu USA. Bude to odveta za čtvrtfinále z roku 2023, kde Američané Venezuele ukončili sen o titulu. A navíc se zápas odehraje v dusné atmosféře, pouhé dva měsíce poté, co americké vojenské síly zadržely a vydaly venezuelského prezidenta Nicoláse Madura.

Hráči se však soustředí jen na hřiště. „Jsme tu, abychom mluvili o baseballu,“ odmítl politické otázky Ronald Acuña Jr. „Naše země si zítřejší zápas zaslouží. Půjdeme do toho se stejnou energií. Musíme světu ukázat, co je to Venezuela.“

Bitva o baseballový trůn začíná!

Podpoř nás za cenu jedné kávy! Nebo si kup náš merch!