Následky vyřazení Japonska z WBC: Manažer Hirokazu Ibata oznámil rezignaci

Historicky nejhorší výsledek japonské reprezentace na turnaji World Baseball Classic nezůstal bez odezvy. Po senzační čtvrtfinálové porážce 5:8 od Venezuely oznámil hlavní manažer týmu „Samurai Japan“ Hirokazu Ibata, že odstupuje ze své funkce. Japonsko se vůbec poprvé v historii šesti ročníků tohoto elitního turnaje neprobojovalo do semifinále.

Hirokazu Ibata převzal národní tým před třemi lety po Hidekim Kuriyamovi, který dovedl Japonsko k titulu na WBC v roce 2023. Očekávání byla i letos nejvyšší možná, obzvláště když sestava zahrnovala jména jako Shohei Ohtani či Yoshinobu Yamamoto. Čtvrtfinálové vyřazení v Miami je proto vnímáno jako zásadní selhání.

„Výsledky jsou všechno“

Své rozhodnutí potvrdil Ibata novinářům v neděli v týmovém hotelu. „Výsledky jsou všechno,“ odůvodnil svůj krok stručně pro japonský deník Sports Hochi.

Samotný zápas s Venezuelou se přitom pro Japonsko vyvíjel velmi dobře. Díky homerunům Shoheie Ohtaniho a Shoty Morishity vedli Asiaté po třech směnách 5:2. Kritickým momentem se však stalo rozhodnutí manažera Ibaty v páté směně, kdy stáhl startéra Yamamota a nahradil ho Chihiro Sumidou. Ten obratem inkasoval dvoubodový homerun, což nastartovalo venezuelský obrat. Utkání nakonec rozhodl tříbodový homerun Wilyera Abreua v šesté směně. Zmar Japonska podtrhla neobvyklá chyba obrany (špatný příhoz nadhazovače při pickoffu) v osmé směně.

Oslabený nadhoz a výhled do budoucna

Japonský tým se na letošním turnaji musel vyrovnat s absencí několika elitních nadhazovačů, kteří působí v Major League Baseball. Omluvili se například Roki Sasaki (Los Angeles Dodgers), Kodai Senga (New York Mets), zraněný Yuki Matsui (San Diego Padres) či Tatsuya Imai (Houston Astros), kteří upřednostnili přípravu na sezónu v zámoří. Přesto byl kádr považován za hlavního favorita na zisk zlatých medailí.

„Vím, že jsme tentokrát prohráli, ale doufám, že příště bude tým Japonska lepší a že příští turnaj vyhraje,“ dodal na závěr svého působení Ibata.

Jeho rezignace znamená začátek nové éry pro japonský národní program, který bude muset najít nového lídra směrem k nadcházejícímu cyklu, jehož vrcholem budou Olympijské hry v Los Angeles 2028.

Podpoř nás za cenu jedné kávy! Nebo si kup náš merch!