OH: Japonsko prvním postupujícím do finále
První semifinále letošního olympijského turnaje mělo určit, kdo postoupí do finále. O šanci bojovali domácí Japonci s obhájci titulu z Jižní Koreje.
Jihokorejci do zápasu poslali Young-pyo Koa, který letos prožívá svou nejlepší sezonu v KBO. Japonci vsadili na prověřeného Yoshinobu Yamamotu. A dle předpokladů oba předvedli velmi dobrý výkon, když pro svůj tým udrželi naději na výhru.
Po pěti směnách to byli Japonci, kdo se radoval z průběžného vedení 2-0. O to se postarali svými odpaly Hayato Sakamoto a Masataka Yoshida. Jenže v šesté směně Korejci dokázali trefovat nadhozy Yamamoty a snížili na 1-2. Japonští trenéři na tento průběh reagovali střídáním, když šel na kopec Suguru Iwazaki. Ten sdědil na metách dva běžce, z nichž jednoho svým odpalem stáhl Hyunsoo Kim a najednou bylo vyrovnáno.
V dohrávce šesté směny byl střídán také Ko a od té chvíle to už byl souboj bullpenů. Ty se držely až do dohrávky osmé směny, kdy došlo ke kontroverzní situaci. Kensuke Kondoh si po dosažení první mety vyběhl do hřiště a protože se ani rychle nevracel zpátky na metu, tak jej Korejci tečovali. Rozhodčí ale překvapivě rozpažil ruce a nevyhlásil out. Japonci o chvíli později na dva outy stáhli tři doběhy, když Tetsuto Yamada dvoumetovým odpalem „vyčistil“ obsazené mety.
Zápas pak šel v deváté směně uzavřít Ryoji Kuribayashi. Ten dokázal zahrát tři outy bez umožněného a Japonci tak mohli slavit postup do finále. Korejce čeká v pátek další semifinále, tentokrát v opravné části pavouka, kde ne ně čekají baseballisté USA.
| SF 1 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Jižní Korea | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 2 | 7 | 1 |
| Japonsko | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 3 | – | 5 | 9 | 1 |
