Tampa Tarpons vyhrali v prvom zápase pod vedením Rachel Balkovec
Tento týždeň začala sezóna aj v Minor League Baseball a oči mnohých fanúšikov baseballu sa otočili k Single-A tímu organizácie New York Yankees, Tampa Tarpons, ktorý odohral historicky prvý zápas pod vedením Rachel Balkovec. Balkovec sa stala prvou hlavnou trénerkou minors tímu a túto príležitosť hneď pretavila vo výhru 9-6 nad Lakeland Flying Tigers.
Nová trénerka Tampy má za sebou bohatú baseballovú kariéru, či už v minors systémoch, alebo priamo v MLB. Začala ju v roku 2012 keď sa stala dočasnou kondičnou trénerkou v Johnson City Cardinals (St. Louis Cardinals – Rookie league). Odkiaľ sa neskôr presunula do Astros kde taktiež pracovala ako kondičná trénerka. Balkovec sa na čas presťahovala do Holandska, kde popri štúdiu pracovala ako asistentka trénera pálkarov pre holandský baseballový a softballový program. Fanúšikom MLB môže byť známa ako trénerka pálkarov New York Yankees, alebo ako súčasť trénerkského tímu počas All-Star Futures Games v roku 2021.
Balkovec si je vedomá svojho dopadu. “Určite som si toho (dopadu) vedomá. Naštastie som mala 10 rokov na to, aby som sa na niečo také pripravila. Takže to pre mňa bolo niečo čo sa deje dlhší čas, kontaktujú ma mladé hráčky aj ich otcovia. Som si toho vedomá a je to jedná z vecí ktorá ma ženie dopredu.”
Mnoho z ovácií ktoré Balkovec pred začiatkom zápasu dostala bolo od skoro 1200 športovkýň, ktoré sa vďaka Detroit Tigers Foundations mohli prísť pozrieť na zápas zadarmo. Tampa nakoniec vyhrala vďaka dominantnej piatej a siedmej zmene, kde skórovali 7 z ich 9 dobehov.
