Houston Astros podruhé v historii vyhráli Světovou sérii
Šest zápasů stačilo baseballistům Houstonu, aby vyhráli letošní Světovou sérii proti Philadelphii. Povedlo se jim to podruhé v historii a navázali tak na titul z roku 2017.
O výsledku zápasu prkaticky rozhodla šestá směna. V ní nejdříve Kyle Schawrber poslal Phillies solo homerunem do vedení. V dohrávce pak uděřili domácí, když Yordan Alvarez tříbodovým homerunem otočil stav v prospěch Astros. O chvíli později skóre navýšil Christian Vazquez. Domácí nadhazovači již pak Phillies k dalším šancím k obratu nepustili. Startující Framber Valdez a trio relieverů celkem umožnilo pouze 3 hity. I díky tomu pak Houston vyhrál třetí zápas v řadě a mohl se radovat z letošního titulu.
Houston Astros tak získali druhý titul v historii klubu. První byl ale pro zkušeného manažera Dustyho Bakera, který se po 25 letech trénování v MLB konečně dočkal. V 73 letech se tak stal nejstarším manažerem, který dovedl svůj tým k titulu. Navíc měl ze všech manažerů, kteří ještě prsten pro vítěze MLB nezískali, nejvíce výher. „Snažil jsem se tím nezdržovat, ale snažil jsem se mít víru a vytrvalost a vědět, že se správným týmem a správným personálem to přijde,“ řekl novinářům Baker. „Kdyby se to povedlo před lety, možná bych tu ani nebyl.“
Baker nebyl součástí vítězného týmu v sezoně 2017, jehož kredit ale upadl díky později odhalenému podvádění s kradením signálů. I proto byli Astros letos možná nejméně oblíbeným týmem mezi fanoušky. „To bučení a posměšky, které jsme dostávali po celé zemi, tyhle kluky trápilo, ale zároveň je to motivovalo,“ dodal manažer Astros.
Jedním z hrdinů série byl i nováček Jeremy Pena. Ten odehrál parádní playoff, které zakončil s pálkařským průměrem .345 a 4 homeruny. Nakonec si také odnesl cenu pro nejužitečnějšího hráče Světové série. Stal se teprve třetím nováčkem v historii jemuž se to povedlo. V minulosti cenu pro MVP jakožto nováčci získali pouze Larry Sherry (1959) a Liván Hernández (1997). „Tihle kluci mě drželi v sobě, příprava každý den. individuální ceny jsou skvělé, ale to je trofej, kterou chceme,“ řekl Pena při přebírání ocenění a ukázal na Commissioner’s Trophy udělenou šampionům Světové série. ‚Namířte na ni kamerou, přímo tam.“
Phillies nakonec odešli ze série jako poražený tým, ačkoliv po třech utkání vedli 2-1. Jenže Astros je pak třikrát porazili a nakonec titul berou oni. „Musíme dát kredit tam, kde je to potřeba,“ řekl novinářům vnější polař Phillies Nick Castellanos. „Oni jsou pekelně dobrý baseballový tým.“
Navíc se po zápase ukázalo, že několik hráčů Astros končilo sezonu se zraněním. Martin Maldonado hrál se zlomenou kostí a po sezoně jej čeká operace. Podezření na zlomený prst měl také Alex Bregman. A do posledního duelu nenastoupil Yuli Gurriel, jenž si v pátém duelu přivodil zranění kolena. S mistrovským titulem bude pro ně ale rekonvalescence příjemnější.
