První roky Negro leagues
V roce 2020 Major League Baseball uznala Negro Leagues jako součást její historie. V krátkém seriálu se proto podíváme na její historii a nejvýznamnější osobnosti.
Prvním pokusem o založení ligy pro černošské baseballisty bylo založení Mezinárodní ligy nezávislých baseballových klubů, které proběhlo v roce 1906. Této soutěže se účastnily dva týmy bílých baseballistů a čtyři černošské týmy. Finále se odehrálo na stadionu Philadelphia Atletics a šlo o první zápas, který odehrál černošský tým na hřišti týmu z MLB. Tato liga však skončila po prvním ročníku.
O čtyři roky později se o něco podobného pokusilo osm týmů, ale tato liga byla odsouzena k zániku dříve, než byl rozehrán její první zápas. Až Andrew (Rube) Foster dokázal změnit baseball a odstartoval první úspěšnou ligu černošských hráčů. Jeho původním plánem bylo vytvoření organizace s názvem Black major league (BML), která měla seskupit černošské týmy do jedné ligy. Fosterovým snem bylo finále, které by odehrály vítězné týmy BML a MLB. Tato liga měla být rozdělena na středozápadní a východní divizi, z čehož ale sešlo, když se na úvodní setkání dostavil pouze jeden majitel klubu z východu.
Během dvou dnů v Kansas City byla založena Negro National League (NNL) ve které hrály týmy z Chicaga, Detroitu, Indianapolis, Kansas City, St. Louis, Daytony a také tým Cuban stars, který hrál pouze venkovní zápasy. Zanedlouho byla vytvořena další liga pro týmy z velkých měst z jihu.
Rok 1923 znamenal další změnu v podobě Eastern Colored League (ECL). V této lize nastupovalo šest týmů. Stejně jako ostatní černošské ligy měla i ECL mnoho problémů. Ligy byly finančně nejisté a znatelné rozdíly byly také v kvalitě týmů. Navíc jen málo týmů mělo možnost vlastního nebo propůjčeného hřiště, které mohly týmy využívat pouze ve chvílích, kdy majitelé hřiště odjeli hrát zápas na stadion soupeře. To způsobovalo problémy v organizaci rozpisů zápasů. Tyto zápasy byly navíc nevyzpytatelné, protože rozhodčí byli najímáni domácím týmem.
Během Velké hospodářské krize zkrachovala většina klubů, a to bylo příčinou zániku NNL. Černošský baseball však povstal a v roce 1933 byla založena nová Negro National League, která byla následována Negro American League. Během 30. let a počátkem let 40. se černošský baseball těšil velké popularitě u fanoušků. Poslední kapitolou bylo zboření bariér mezi černošským baseballem a baseballem bělochů, když byl jako první hráč tmavé pleti podepsán Jackie Robinson, který nastoupil v dresu Brooklyn Dodgers. Tím byl splněn jakýsi cíl černošských lig, které chtěly mimo jiné ukázat, že v baseballu nezáleží na barvě pleti.
“negro league cafe” (CC BY-NC-ND 2.0) by samuelalove
