Cubs blízko kontraktu s Shota Imanagou
Zdá se, že i poslední Japonec, který se letos uchází o smlouvu v MLB, nakonec získá angažmá v nejlepší baseballové lize světa. Shota Imanaga se prý měl domluvit s organizací Chicago Cubs. K finálnímu dokončení kontraktu schází, aby hráč ve středu prošel fyzickými testy.
Pro Imanagu je to prakticky za pět minut dvanáct. Ve čtvrtek mu totiž skončí 45-denní okno, v němž může podepsat smlouvu v MLB. Jinak by musel strávit další rok v jeho domovském týmu Yokohama DeNA BayStars. Dle Jona Morosiho z MLB.com by si měl Imanaga přijít na částku kolem 15 milionů ročně a s Cubs by měl podepsat víceletý kontrakt. Jim Bowden ze serveru The Athletic píše o dvouleté smlouvě v hodnotě 30 milionů amerických dolarů.
Cubs prozatím v offseason nepřivedli žádného hráče, ačkoliv se vícekrát klub zmiňoval ohledně případného příchodu jiných velkých jmen na trhu s volnými hráči. V osobě Imanagy získali nadhazovače, jenž v osmi letech odházel v NPB 1002.1 směn s ERA 3.18 a 1021 strikeouty. V sezoně 2022 hodil také no-hitter v utkání proti Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Loni na jaře byl také členem zlatého týmu z World Baseball Classic.
