MLB: Roki Sasaki podepsal s Los Angeles Dodgers
Několikatýdenní čekání skončilo. V pátek večer Roki Sasaki konečně oznámil, s kým podepsal smlouvu. Navzdory všem tanečkům kolem bude nakonec oblékat dres, který se předem očekával. Sasaki totiž bude novým spoluhráčem Shoheie Ohtaniho v Los Aneles Dodgers. Hráč to oznámil na svém instagramovém profilu.
„Bylo to velmi těžké rozhodnutí, ale udělám vše pro to, aby to bylo správné rozhodnutí, až se ohlédnu za svou baseballovou kariérou,“ napsal ve svém příspěvku Roki Sasaki. Ten tak bude již třetím japonským členem pravděpodobně šestičlenné rotace Dodgers. Kromě Ohtaniho v ní již působí Yoshinobu Yamamoto.
Sasaki dle pravidel podepsal s týmem smlouvu pro minor league, ale můžeme očekávat, že sezónu začne v hlavním týmu. Pro mladého japonského nadhazovače ale nyní bude důležité, aby zůstal zdravý, než bude moct vyjednávat o nové smlouvě před vstupem na trh volných hráčů. A to je něco, co je v posledních letech problémem v organizaci Dodgers.
„Celou dobu jsem však slyšel, že rozvoj hráče bude hrát pro Sasaki klíčovou roli. Dodgers běžně chrlí kvalitní mladé hráče. Ale mají problém udržet nadhazovače zdravé. To je problém. A na to bude muset Sasaki odpovědět. Vzhledem k tomu, kolik peněz nechal Sasaki na stole tím, že se rozhodl hrát v MLB, je prvořadé, aby zůstal zdravý, než dostane šanci na trhu,“ píše také novinář Will Sammon na The Athletic.
Pro Dodgers je Sasakiho podpis velmi důležitý také z pohledu marketingu. Již podpis Ohtaniho a Yamamota jim ukázal, že orientace na asijský trh jim přináší benefity. Navzdory velkým výdajům na platy hráčů jsou v dobré ekonomické kondici, co potvrdil také prezident baseballových operací Andrew Frideman. „Náš business je velmi zdravý. Máme hodně odlišných zdrojů příjmů,“ řekl novinářům v průběhu offseason.
Již v průběhu týdne bylo jasné, že Sasaki se v konečné fázi rozhoduje mezi třemi týmy. Dodgers, Padres a Blue Jays. Bohužel proti Padres hovořila z dlouhodobého hlediska nejistota ohledně vlastnictví klubu, když vdova po zesnulém Peteru Seidlerovi žaluje dva ze svých švagrů a snaží se jim zabránit v kontrole týmu. U Blue Jays je otázkou, jestli klub po sezóně nepřijde o své dvě esa – Vladimira Guerrera Jr. a Bo Bichetteho – jimž končí stávající smlouvy. Dodgers tak z tohoto pohledu měli trochu výhodu. Navíc Sasakimu příchod do klubu kromě Ohtaniho s Yamamotem doporučoval také Tyler Glasnow, který má stejného agenta.
„Mluvil jsem s ním po telefonu. Máme stejného agenta,“ řekl Glasnow tento týden v pořadu „Foul Territory“. „Řekl jsem něco jako: ‚Měl bys jít k Dodgers.‘ Zmínil jsem se také. . . Za další dvě organizace jsem nehrál. Ale pokud je jedním z tvých hlavních cílů stát se nejlepším nadhazovačem, jakým můžeš být, pokud jde o vývoj, zprávy o skautingu, všechny ty věci, toto je místo pro tebe. Pokud jsou tvojí motivací peníze, vítězství nebo cokoli jiného, myslím, že toto je nejlepší místo, kde můžeš jako hráč baseballu růst.“
Předpokládaná rotace Dodgers tak nyní vypadá velmi zajímavě. Tyler Glasnow, Clayton Kershaw (ač stále bez smlouvy), Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell a Roki Sasaki. Za nimi pak v záloze budou Ben Casparius, Tony Gonsolin, Landon Knack, Dustin May, Bobby Miller, Emmet Sheehan, Gavin Stone a případně Dazzy Vance.
Los Angeles Dodgers jsou tímto žhavým favoritem na to, aby letos opět vyhráli Světovou sérii a stali se prvním týmem po 25 letech, jemuž se povede obhájit titul v MLB. A Sasaki by mohl být u toho. Jestli chceš být legendou, nestačí být jen výborný hráč, ale potřebuješ i dobrý tým. Takový Mike Trout by o tom mohl hodně vyprávět….
Proč je tak výjimečný?
- Mladý věk a obrovský potenciál: I přes svůj mladý věk už dosáhl významných úspěchů v japonské profesionální baseballové lize (NPB).
- Extrémní rychlost: Jeho fastball dosahuje rychlosti až 165 km/h
- Přesnost: Kromě rychlosti je Sasaki známý také svou přesností a rozmanitostí nadhozů.
- Perfektní zápas: V roce 2022 dosáhl neuvěřitelného výkonu, když hodil Perfect game – odházel celé utkání bez toho, aby nechal soupeře doběhnout na metu
