Aaron Judge pomohl Yankees odvrátit konec sezóny

Třetí, a pro New York Yankees potencionálně poslední, zápas divizní série se nezačal pro tým z Bronxu nejlépe. Toronto totiž brzy vedlo 6-1 a zdálo se, že míří za postupem. Jenže tento scénář domácí odmítli, když jim k tomu dopomohl velmi důležitým homerunem Aaron Judge.

Jeden z největších favoritů na zisk ocenění MVP Americké ligy této sezóny totiž v dohrávce čtvrté směny odpálil asi svůj nejdůležitější homerun v playoff v kariéře. Míč z jeho pálky totiž doletěl až mezi diváky za levým polem a díky třem bodů Yankees srovnali na 6-6. Jak je vidět z grafu serveru FanGraphs, najednou tím zvedl šance týmu na vítězství z 25% na 53%.

Hvězda newyorského týmu tímto odpověděla na mnoho kritických hlasů, že zejména v klíčových momentech playoff selhává. Přitom tento nadhoz relievera Blue Jays Louise Varlanda letící skoro 100 mil v hodině vůbec nebyl ve strikezóně, ale Judge dokázal dostat ruce k tělu a míč odpálil přímo do tyče, která značí hranici foul ballu. Jakmile se od ní odrazil, Yankee Stadium vybuchl v obrovskou radost a na vlně euforie se nesla atmosféra až do konce utkání.

Torontu v této směně nic nevycházelo. K vyrovnání vůbec nemuselo dojít, nebýt chyby v obraně od Addisona Bagera po odpalu Austina Wellse. Následně Mason Fluharty daroval emtu zdarma Trentu Grishamovi a na kopec tak šel již zmíněný Varland. Pokud by Yankees dokázali uspět ještě v nadcházejících dvou zápasech a sérii by otočili, pravděpodobně by tento moment a homerun Judge mohl být považován za zlomový moment série.

Schlittler opět na scénu

Nyní budou fanoušci Yankees doufat, že nováček Cam Schlittler předvede ve 4. zápase minimálně stejné galapředstavení, jaké předvedl ve Wild Card Series. Tehdy v osmi směnách hodil 12 strikeoutů a pomohl Yankees postoupit přes Red Sox.

„Věřím si. Věřím tomuto týmu,“ řekl Schlittler před třetím zápasem. „Jsme zpátky doma v New Yorku a tady hrajeme opravdu dobře. Nechceme prohrát doma, takže si prostě věříme, zapomeneme na poslední dva zápasy a dneska začneme znovu. Cítíme se, jako by to bylo 0:0, takže na to nemůžeme moc myslet.“

Schlittlerovi spoluhráči a trenéři očekávají, že mladý pravák, který pravidelně hází fastablly kolem 100 mil v hodině, zvládne doma další kritickou situaci.

„Je zřejmé, že si věří a na hřiště nastupuje s velmi dobrým vybavením,“ řekl manažer Aaron Boone. „Je velmi praktický a očekává, že bude hrát dobře, ale je také zodpovědný a náročný sám na sebe, jako by si říkal: ‚Jak mohu z toho zápasu vytěžit něco, co je třeba trochu vylepšit, nebo navázat na něco, co v tom zápase bylo opravdu dobré?‘“

Jenže Toronto stále v sérii vede a určitě nebude chtít sérii natáhnout na 5 zápasů. Navíc v sezóně několikrát ukázalo, že umí vyhrávat i na Yankee Stadium. Trenéři Toronta se ale rozhodli, že vsadí v tomto utkání na bullpen a na kopci tak bude začínat právě Luis Varland, jenž umožnil Judgovi odpálil homerun. Nyní bude mít šanci na reparát.

Další zápas 7.10.

Detroit Tigers – Seattle Mariners 4-8 (Stav série 1-2)

Podpoř nás za cenu jedné kávy! Nebo si kup náš merch!