Změní se mapa MLB?
Poslední rok se v USA poslední rok elmiv žhavě diskutuje o rozšíření MLB. Expanzi je nakloněn i samotný komisař Manfred. Magazín Baseball America se podíval na to, jak by to po rozšíření mohlo vypadat.
Ve zmíněném článku se uznávaný Tracy Ringolsby dívá na nejpravděpodobnější varianty rozšíření. Dle tohoto novináře je MLB nejblíže k expanzi do Portlandu a Montrealu. Ze hry by tak byl Seattle, o kterém se původně živě diskutovalo. Prý již brzy by mohlo dojít k oznámění určitého návrhu na rozšíření soutěže na 32 týmů. spolu s tím by se vyřešily i problémy, které trápí jednotlivé organizace. Zejména ty, co se týkají cestování. Dá se předpokládat, že bychom se dočkali dalšího stěhování klubu mezi National League a American League. Otázka je, jestli by nedošlo i ke sloučení obou soutěží.
Tracy v článku předložil variantu čtyř divizí po osmi celcích. A takto by zmíněné divize mohly vypadat:
Východ: Atlanta, Baltimore, Cincinnati, Miami, Philadelphia, Pittsburgh, Tampa Bay a Washington.
Sever: Boston, Cleveland, Detroit, Minnesota, Montreal, boba týmy z New Yorku a Toronto.
Středozápad: Oba týmy z Chicaga, Colorado, Houston, Kansas City, Milwaukee, St. Louis aa Texas.
Západ: Anaheim, Arizona, Los Angeles, Oakland, Portland, San Diego, San Francisco a Seattle.
Spolu s tím by soutěž čekaly další významné změny:
- 156 zápasů v základní části. dohromady 24 utkání proti celkům z ostatních divizí.
- 12 zápasů (6 doma a 6 venku) proti každému celku v divizi
- Do playoff by přímo postupovaly nejlepší týmy z každé divize + 8 nejlepších týmu ze zbytku soutěže, které by se utkaly v zápasech Wild Card.
- Pak by následovaly duely Division series a Championship Series. Nakonec by nechyběla Světová série.
Tímto by se pořádně zredukoval počet nalítaných kilometrů. Navíc by byl prostor pro větší rivalitu klubů z blízkých vzdáleností. Určitě by bylo zajímavé vidět v jedné divizi Mets a Yankess nebo Cubs spolu s White Sox. Jestli to je jen zbožné přání Ringosbyho nebo se o něčem takovém v ústředí MLB pouze uvažuje ukáže až čas. Každopádně je pravdou, že vedení soutěže hledá nové prostředky jak zatraktivnit soutěž a tato změna by byla jednou z možností.
