NPB Preview: Chunichi Dragons
Již 19. června začne japonská baseballová liga NPB. S nehrající se MLB tak bude tato liga dle úrovně tou nejlepší aktivní ligou na světe. Proto vám v našem seriálu postupně představíme všech 12 týmů, které v lize působí. Začneme Centrální ligou a jejími celky a pak se podíváme na mužstva Pacifické ligy.
Již jsme si představili:
Yomiuri Giants
Hanshin Tigers
Yokohama DeNA Baystars
Hiroshima Toyo Carp
Vznik a historie
Klub vznikl již v roce 1936, kdy se jmenoval Nagoya Club. Pod současným názvem figuruje od roku 1954, kdy také Dragons získali první ze dvou titulů. Ten druhý pak přišel až v roce 2007. Naposledy byli Draci v Japan Series v sezoně 2011, kde nestačili na Fukuoku.
Majitel
Majitelem klubu je společnost Chunichi Shimbun. Tak je (stejně jako v případě Yomiuri) významným vydavatelem novin a jiných médií v prefektuře Aichi a může tak využívat svůj vliv při reklamě klubu. Navzdory tomu majitelé nevykládají na platy hráčů velké prostředky a Dragons letos vydají za platy hráčů nejnižší částku ze všech klubů NPB.
Stadion
Od roku 1997 tým působí v krytém Nagoya Dome, který pojme čtyřicet a půl tisíc fanoušků. Tento stadion mají oblíbený hlavně nadhazovači. Navíc pálkaři často trefují střechu stadionu, takže přichází o zajímavé odpaly do vnějšího pole.
Legendy
Dragons měli v sestavě mnoho hráčů, kteří jsou nyní v japonské baseballové Síni slávy. První velkou legendou je Tsuguhiro Hattori, který byl skvělým pálkařem i nadhazovačem v dobách, kdy klub ještě nepůsobil v NPB.
Dalším výborným dvoucestným hráčem byl Michio Nishizawa. Ten v roce 1942 odházel no-hitter a o osm let později zaznamenal 5 grand slamů v jedné sezoně. Třikrát byl zvolen do nejlepší sestavy sezony.
Shigeru Sugishita byl hlavním tahounem Dragons v roce 1954, kdy tým vyhrál první titul. V této sezoně tento nadhazovač vyhrál Triple Crown a také cenu pro nejlepšího nadhazovače ligy, nejužitečnějšího hráče Centrální ligy a MVP Japan Series.
Closer Hitoki Iwase ukončil kariéru v roce 2018 a aktuálně je se 402 Saves na prvním místě historických tabulek NPB.
Spolu s Iwasem ve stejný rok ukončil kariéru výborný defenzivní vnitřní polař Masahiro Araki. Ten byl třikrát vybrán do nejlepší sestavy sezony a šestkrát si odnesl Zlatou rukavici. Nyní působí u Dragons na pozici trenéra.
Další významní hráči minulosti
Alonzo Powell, Matt Stairs, Wei-Yin Chen, Ken Macha, Don Newcombe, Kosuke Fukudome, Senichi Hoshino, Hiromitsu Ochiai, Motonobu Tanishige
2020
Dragons budou letos mít zajímavý mix veteránů v čele s Yohei Ohshimou a Ryosuke Hiratou. K nim se přidají mladíci jako Akira Neo, jehož draftovali v minulém roce nebo Yuya Yanagi, o nějž se zajímají i kluby MLB.
Na kopci by měl tým táhnout Yudai Ono a hodně se očekává od Luise Gonzáleze, kterého klub podepsal v průběhu zimní přestávky.
Každopádně jakékoliv zranění může být pro tým velkou komplikací, protože za daného hráče nemusí najít ve vlastních řadách dostatečnou náhradu. Letos asi Dragons o místo v playoff bojovat nebudou.
Cizinci v sestavě
IF Dayan Viciedo, P Luis Gonzalez, P Raidel Martinez, P Enny Romero, OF Zolio Almonte, OF Moises Sierra
