Nadhazovač japonského týmu Yokohama BayStars Shota Imanaga se v úterý zapsal výrazně do historie Nippon Professional Baseball. V utkání proti Hokkaidu totiž odházel no-hitter.
Osmadvacetiletý Imanaga k němu potřeboval celkem 117 nadhozů v devíti směnách. Kromě toho pálkařům soupeře nadělil 9 strikeoutů. Jediným hráčem Hokkaido Nippon-Ham Fighters, který se dostal na metu, byl Kōtarō Kiyomiya, jemuž Imanaga daroval metu zdarma nepřesnými nadhozy.
V závěru se ale japonský baseballista musel strachovat, jestli jeho výkon bude stačit na no-hitter. Po osmi směnách byl totiž stav utkání stále vyrovnaný 0-0 a hrozilo, že by se mohlo nastavovat nad devět směn. Jenže k tomu nedošlo, protože Imanagovi spoluhráči dokázali v deváté směně stáhnout dva doběhy a nadhazovač Yokohamy tak potřeboval tři outy, aby zaknihoval no-hitter.
Fanoušci v Saporro Dome tak mohli vidět vůbec první no-hitter v devatenáctileté historii stadionu. NAvíc posledním hráčem BayStars, jemuž se povedlo tento úspěch zaznamenat, byl Hiroshi Kito v sezoně 1970. Imanaga je tak pouze čtvrtým hráčem klubové historie s no-hitterem. Také Nippon-Ham Fighters nejsou týmem, proti kterému si nadhazovači připisují zápasy bez umožněného hitu. Naposledy se tak stalo před 37 lety, kdy je vynuloval Kuo Tai-yaun z týmu Seibu Lions.
Letos již měli fanoušci v NPB možnost vidět tři zápasy bez umožněného hitu. Již 10. dubna odházel Perfect Game Roki Sasaki. V květnu pak zaznamenal no-hitter Nao Higashihama. A nyní pro změnu Imanaga. Naposledy se povedlo odházet no-hitter v třech utkáních v sezoně v roce 2012.
