MLB: Playoff již přináší první rekordy a překvapení
Máme za sebou první dva dny playoff Major League Baseball a ty nám ukázaly, proč je postseason tak kouzelná. Mohli jsme totiž vidět již první rekordy i překvapení.
Phillies vyřadili Cardinals
Mluvilo se o tom hodně. Albert Pujols a Yadier Molina mají poslední šanci dosáhnout nějaký úspěch. Pro Cardinals se navíc črtala jednoduché první kolo vyřazovacích bojů, když proti nim stáli baseballisté Philadelphie. A v prvním utkání si šli Cardinals za prvním krokem k postupu, když ještě před devátou směnou vedli 2-0. Jenže pak přišel výbuch jejich closera a Phillies díky šesti doběhům otočili skóre ve svůj prospěch a nakonec vyhráli.
Momentum si pak Philadelphia přenesla i do dalšího duelu, když vyhrála 2-0. Výborný výkon předvedl jejich startér Aaron Nola, jenž dovedl zápas až do sedmé směny, aniž by umožnil nějaký doběh. Bullpen pak přidal posledních 7 outů a Phillies tak slaví postup do NLDS. Tam na ně čekají boje proti obhájcům titulu z Atlanty, s kterými se v playoff utkali naposledy v roce 1993.
Nejmladší tým řádí dál
První rekord letošního playoff byl k vidění v sérii mezi Clevelandem a Tampa Bay. V něm Guardians vyhráli nad Rays první duel a v sobotu mohli stvrdit postup do divizní série. Druhý zápas ale patřil nadhazovačům, kteří jasně dominovali nad pálkaři a dlouhých 14 směn nebyl k vidění žádný doběh. Do patnácté směny se v historii playoff MLB ještě nikdy na první body nečekalo. O první a nakonec vítězný doběh se tak postaral Oscar Gonzalez, který v patnácté směně odpálil walkoff solo homerun.
„Nenechali nikoho jiného, aby za ně napsal svůj příběh o sezóně,“ řekl prezident týmu Guardians Chris Antonetti. „Uchopili otěže a napsali svůj vlastní příběh. Doposud to byla zábavná kniha. Těším se, jak daleko můžeme zajít.“ Pro Guardians to letos bylo již třicáté vítězství, které přišlo v posledním at-bat utkání. Mladý tým je plný entuziasmu a sebedůvěry. Nyní je ale čeká zkouška ohněm, když v divizní sérii nastoupí proti New York Yankees a Aaronem Judgem v sestavě.
Mariners zaskočili Blue Jays
Baseballisté Seattlu postoupili po 21 letech do playoff, ale podle mnohých odborníků mělo pro ně skončit již ve Wild Card. Jenže nakonec je vše jinak a Mariners postoupili již po dvou zápasech. Do historie se velkými písmeny zapíše zejména duel č. 2. V něm Blue Jays vedli po páté směně již 8-1 a zdálo se, že o postupujícím se rozhodne až v neděli. V šesté směně ale Mariners odstartoval za obratem tříbodovým homerunem Carlos Santana. V deváté směně jej dokoncal RBI doublem Adam Frazier.
Mariners se tak stali třetím týmem historie, který dokázal v playoff vyhrát duel, v němž ztrácel 7 doběhů. NAvíc jsou vůbec první, jemuž se to povedlo na hřišti soupeře.
„Pokud byste mi řekli, že se povolíme devíti (doběhů) a vyhrajeme zápas, pravděpodobně bych nevěřil, že mi říkáte pravdu,“ řekl novinářům Jerry Dipoto, prezident baseballových operací Mariners. „Ale kdybyste mi řekli, že ve dvou zápasech dáme 14 bodů, řekl bych vám, že vyhrajeme oba.“
I v dalším kole budou Mariners outsiderem. Tentokrát ještě větším, než v sérii proti Torontu, když nastoupí proti hráčům Houston Astros. „Abyste se dostali do Světové série, musíte projít Houstonem,“ nechal se slyšet manažer Seattlu Scott Servais. „Jsou opravdu dobří. Tomu rozumíme. Ale my jsme fakt dobří.“
Mets si vynutili 3. zápas
New York Mets jsou hladoví po úspěchu. Po koupení klubu miliardářem Stevenem Cohenem se začalo mluvit o tom, že Mets by měli každý rok bojovat o titul. V minulém roce ale tým nepostoupil do playoff a letos přišel o přímý postup do divizní série v posledním týdnu. A po prvním zápasu se fanoušci Mets báli i o postup do dalšího kola. Max Scherzer totiž nedokázal vzdorovat pálkařům San Diega a ti na něj pálili jeden homerun za druhým. V sobotu tak měl velkou zodpovědnost Jacob deGrom.
Jenže Padres měli také připravené své eso, když na kopci stál Blake Snell. Ten ale vydržel ve hře pouze do čtvrté směny, kdy byl stažen ze hry v situaci, kdy měli Mets běžce na první a druhé metě. To deGrom odházel až 6 směn a povolil jen 2 doběhy. Zápas se ale zlomil až v sedmé směně, kdy Mets stáhli 4 doběhy a dostali se do vedení 7-2.
Tato série se tak natáhne až na tři zápasy. V rozhodujícím utkání nastoupí na kopci Chris Bassitt a Joe Musgrove na kopci. Mets mají opět výhodu domácího prostředí. Na vítěze této série pak čekají baseballisté Los Angeles Dodgers. Otázkou je, jestli se bude hrát pouze na západním pobřeží Spojených Států, nebo se bude lítat ze západu na východ.
